อาการเช่นการอักเสบปวดข้อและความแข็งแกร่งเป็นส่วนที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ของอายุ แต่ประมาณ 1% ของประชากรอาการเหล่านี้เป็นสัญญาณของอย่างอื่น: โรคไขข้ออักเสบ
โรคไขข้ออักเสบเป็นโรคแพ้ภูมิตัวเองเรื้อรังซึ่งระบบภูมิคุ้มกันโจมตีโดยไม่ตั้งใจโจมตีข้อต่อที่ดีต่อสุขภาพ สิ่งนี้ส่งผลกระทบต่อผู้คนทุกวัย แต่ส่วนใหญ่มักจะพัฒนาเมื่ออายุ 50 ปี ในผู้หญิงโรคไขข้ออักเสบจะพัฒนาบ่อยกว่าผู้ชายสองหรือสามเท่า
เนื่องจากอาการของโรคไขข้ออักเสบอาจบางค่อยๆค่อยเป็นค่อยไปและเกี่ยวข้องกับสิ่งอื่น ๆ อีกมากมายทำให้โรคไขข้ออักเสบอาจเป็นเรื่องยากสำหรับการวินิจฉัย การรวมกันของการตรวจเลือดการทดสอบการสร้างภาพและการประเมินทางคลินิกช่วยให้ผู้ปฏิบัติงานทางการแพทย์วินิจฉัย
จับโรคไขข้ออักเสบคำถามแรก ๆ ยิ่งคุณได้รับการวินิจฉัยเร็วเท่าไหร่คุณก็สามารถเริ่มต้นการรักษาด้วยการปรับเปลี่ยนโรคของยาต้านไวรัส (DMARD) ที่ช่วยปกป้องข้อต่อของคุณและปรับปรุงสุขภาพระยะยาว หากไม่ได้รับการรักษา แต่เนิ่นๆ RA สามารถนำไปสู่ปัญหาร้ายแรงเช่นความเสียหายอย่างต่อเนื่องต่อข้อต่อความพิการและภาวะแทรกซ้อนอื่น ๆ ทั่วร่างกาย
ด้วยอาการที่ไม่เฉพาะเจาะจงเช่นนี้มันเป็นเรื่องยากที่จะเข้าใจว่าสิ่งที่คุณรู้สึกว่าเป็นโรคไขข้ออักเสบหรือไม่ การขาดความชัดเจนนี้เป็นหัวข้อที่พบบ่อยในหมู่ผู้ป่วยที่แบ่งปันทริปวินิจฉัยของพวกเขากับ สุขภาพสนาม
ทุกอย่างเริ่มค่อนข้างเงียบ พายุไล่ตามฉันและตีฉันในเวลาเดียวกัน ในเดือนพฤศจิกายน 2544 เมืองของฉันมีพายุเฮอริเคน ในช่วงพายุเฮอริเคนนี้ฉันรู้สึกว่าร่างกายของฉันเริ่มเปลี่ยนไป ฉันสังเกตเห็นความเจ็บปวดในมือหัวเข่าสะโพกและขาเมื่อสองสามวันก่อน แต่ไม่มีอะไรน่าตกใจเกินไป เมื่อพายุเฮอริเคนพัฒนารอบตัวฉันฉันรู้น้อยว่าฉันกำลังต้มพายุในตัวฉัน
ภายในเดือนมกราคม 2545 ฉันรู้ว่ามีบางอย่างผิดปกติกับร่างกายของฉัน มือของฉันยากและมันยากสำหรับฉันที่จะยืดนิ้วของฉันออกไป สิ่งที่เรียบง่ายเช่นการเปิดขวดและเก็บปากกาหรือถ้วยเป็นเรื่องยากและบางครั้งก็เป็นไปไม่ได้
เป็นเวลาหลายปีที่ความเจ็บปวดเป็นสหายถาวรของฉันแม้ว่าฉันจะไม่รู้ชื่อของมัน สิ่งที่เริ่มเป็นความเจ็บปวดในมือหัวเข่าและขาของฉันในปี 2010 จะกลายเป็นพลังที่เปลี่ยนชีวิตของฉันอาชีพและความเข้าใจของฉันเกี่ยวกับความหมายของการปกป้องตัวเอง
เมื่ออาการปรากฏขึ้นครั้งแรกฉันทำงานเป็นสุนทรียศาสตร์ งานต้องการเวลานานหลายชั่วโมงบนขาของฉันและทำงานด้วยมือของฉัน อย่างไรก็ตามแพทย์และฉันเขียนความเจ็บปวดเป็นความตึงเครียดอย่างมืออาชีพ “ คุณยังเด็ก” พวกเขากล่าว “เพียงแค่พยายามฝึกหรือสวมใส่วงเล็บ” หากปราศจากอาการบวมน้ำที่มองเห็นได้หรือสัญญาณที่ชัดเจนอื่น ๆ ความกลัวของฉันก็ถูกไล่ออกได้อย่างง่ายดาย
เมื่อในช่วงฤดูร้อนปี 2559 หัวเข่าขวาของฉันถึงขนาดปกติยี่สิบฉันยังไม่รู้ แต่นี่จะกลายเป็นจุดเริ่มต้นของปริศนาทางการแพทย์อายุแปดปีที่ไม่มีใครตัดสินใจได้
มันเริ่มต้นด้วยอาการปวดสลัวจากนั้นก็กลายเป็นความแข็งซึ่งบังคับให้ต้องเดินไปรู้สึกอึดอัดใจ ไม่กี่วันต่อมาเข่าของฉันบวมและร้อนแรงเมื่อสัมผัส ฉันเข้านอนและตื่นขึ้นมาด้วยความตื่นตระหนกเมื่อฉันไม่สามารถงอเข่าหรือลงบันไดของอพาร์ทเมนต์หกชั้นของฉันในนิวยอร์ก ฉันเรียกรถพยาบาลและถูกนำตัวไปยังแผนกฉุกเฉินบนเปลหาม
